「８時５９分６０秒」って！？

　４年に１度、「うるう年」というのがある。太陽暦と地球の自転・公転
とのずれを修正するため「うるう日」をもうけ、１年を３６６日とする年
のこと。

　これと考え方はすこし違うのだが、ずれを修正するのは同じ、「うるう
秒」がある。この１秒の調整が今朝９時に行われた。

　「うるう年」は西暦年が４で割り切れる年は閏年、ただし１００で割り
切れる場合は、閏年としない。更に上記であっても４００で割り切れる場
合は閏年とする・・・などと決まっている。

　と、ここまでは常識とまでは言わないにしても、それなりに知られている
こと。ところが「うるう秒」というのは不定期なのだそうだ。

　地球は約２４時間で１回転する。この地球の自転による時刻と，高精度
の原子時計に基づく時刻とのずれを調整する目的で実施される。

　国際機関（ＩＥＲＳ）が決定して，世界でいっせいに行われ、世界の標
準時（協定世界時）として使われる。

　因みに、地球の自転速度は一定ではなく、季節によって増減したり，風
や海流の動き、潮汐、地震などで変化したりとか、遅くなったり早くなっ
たり、比較的はげしく変動しているという。

　このズレを０．９秒の範囲内におさめる目的で実施され、今回３年半振
りに「うるう秒」の調整が行われたということだそうだ。

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